宿敵スコットランドに粘り勝ち！ - RWC2019
台風19号のため、開催が危ぶまれた予選プールA組最終戦、横浜での日本 vs スコットランド戦は激闘の末に日本がスコットランドに28 - 21と粘り勝ち、見事予選を全勝で勝ち抜けた。
現地で見たかったがチケットが入手できず、上野のスポーツバーで後輩と観戦。入場できた人ほんと羨まし過ぎます。組み合わせが決まった時からこのゲームが一番いい試合になるだろうと思ってたけど、予想以上の好ゲーム。今大会の全予選の中で一番シビれるゲームだったんじゃないだろうか。
スコットランドに先制を許したが、日本が誇る最速ウイングコンビ福岡ー松島のトライで追いつくと、オフロードパスをつないで取った稲垣のトライ、前半終了間際に福岡が取ったトライと3トライを積み上げ21 - 7で前半終了。テリトリーもボール保持率も終始日本が優勢で、後半も福岡が相手ボールを奪い独走トライを決め28-7とリード、このままいけるかと思いきや、こっからのスコットランドの反撃が凄かった。フォワードの奮闘で2トライを返し28 - 21と7点差に詰め寄る。日本の防御の出が揃ってなくってギャップができてそこを走られている。ジェイミージャパンの初期の頃よく見た失点のパターンでイヤな感じだったが、日本もすぐ修正してきて組織防御が機能するようになり、スコットランドの猛攻を耐えしのぎ28 -21で粘り勝ち、初のベスト8進出を決めた。
前回大会みたいに3勝だと日本はベスト8は難しいだろう、確実に通過するには全勝しかないと思っていたけど、本当に全勝するとは！8年前カナダに追いつかれて引き分けて勝ちを逃し、もう2度とW杯では勝てないのでは？と思ってた頃からすると感無量です。前回のエディージャパンも強かったが、今の代表は修正能力が凄く高く、ゲーム中にダメなところを修正できているので失点が少ないし、見ていて安心できる。唯一キックオフのボール獲得率が悪くここは課題。（初戦からなんかおかしい。）
次は準々決勝、相手は南アフリカとなった。南アとはW杯前にゲームをして一蹴されたように、フィジカルも強いしバックスにも危険なランナーが揃っていて間違いなく強敵だ。でも、今の日本だとやれそうな気がしてくるくらい、戦力が充実しているので、この勢いで頑張ってほしいです。
日本、サモアにも勝利 - Rugby Worldcup 2019
予選プールA組、日本は豊田スタジアムにサモアを迎えて、厳しい展開ながら 38 - 19と勝ちきり、3連勝。ここまで順調に結果を残している。
やはり、サモアは手強い相手だった。この日のサモアは前半に退場者を出したものの、全体としては我慢して反則を抑えていたと思う。逆に日本はサモアのフィジカルの強さに手を焼いて反則が嵩んでしまっていた。
ただ、負けそうな感じもしなかった。セットプレーも安定していたし、押し込まれるシーンもほぼ無かったかと思う。MVPはレメキだったけど、フォワードのリーチ、姫野も頑張ってたし、バックスは松島が好調を維持しており頼もしい限り。姫野は地元ということもあり、いつも以上に頑張ってましたね。ラスト10分でトライを2本取れるのが今の日本の強さかなと思います。（サモアのスクラム選択に助けられたけど）
スコットランドが今日（10/9）のロシア戦に快勝したため、日本の決勝トーナメント進出は予選プール最終戦の直接対決に持ち込まれることとなった。メディアでは勝ち点がどうのとかいろいろ言っているが、ここから先はもうそんなことは考えなくてよい。1点差でもいいからシンプルに勝てばいい。スコットランドは言うまでもなく強敵である。（今年の6 natoinsではイングランドと引きわけている）決勝トーナメントに進出するために超えないといけない壁である。その壁は高いかもしれないが、日本もここまで積み上げてきたものを武器に挑めば、きっといい結果が出るはず。我々ファンは信じて、ただ応援するだけです。
日本、強豪アイルランドにも勝利！ - Rugby World Cup 2019
もう、多くの人が結果をご存知のことだろう。ラグビーW杯2019、日本は強豪アイルランドを静岡の小笠山エコパスタジアムに迎え、 19 - 12で勝利、前回大会の南アフリカに続いてTier1と呼ばれる強豪国から勝利をもぎ取った。
勝因について既に様々語られてるけど、まずはFWの奮闘を挙げたい。35分過ぎに相手スクラムを粉砕したのには本当に感動した。あれでアイルランドFWのメンタルが変わったと思う。もう一つは防御の勝利。60分過ぎ日本が逆転してからアイルランドの猛攻を受けたけど、全くトライを取られる気がしなかった。相手もどうしていいかわからずただ回しているだけに見えた。経験豊富なセクストンが不在だったのも日本にとっては幸いだったか。
今回のW杯、現地に参戦して運良く日本の勇姿、そして歓喜の姿を見ることができてとても嬉しかった。でも、まだ受け止めきれてないのか、夢ような気がしてます。色んな意味で感無量です。今まで届きそうで届かなかったTier1からの勝利、2011年のW杯までは本当に夢だった。スタジアムに集まった観客は47,000人を超えていたが、ラグビーの試合に47,000人もの人が来るなんて、ちょっと想像できなかった。（去年の All Blacks戦でも 3万を少し超える程度だった。）
そしてアイルランドからの勝利をW杯で得るなんて！今年はちょっと調子を落としてたにせよ、昨年は6nationsを優勝、秋にはAll Blacksに勝っていて、ランキングは2位の国だ。先週スコットランドはコテンパンにやられてたし、2年前日本は少し落としたメンツのアイルランドに歯が立たなかった。この勝利、金星ではあるけども奇跡じゃない。日本は周到にプランを準備し、プラン通りにゲームを運び、結果勝ったのだと思う。
さあ、次はサモア戦。やってくれるでしょう。我々は代表を信じて応援するだけです。
ラグビーW杯日本大会開幕！ 日本はロシアに勝利
いやあ、遂に始まりました、4年に1度のラグビーの祭典、Rugby World Cup 2019。9月20日に調布の東京スタジアムで開会式が行われ、11月2日の決勝までワクワクの連続です。
各地のスタジアムも満員で盛り上がってますし、TVの視聴率もまずまずのようで何かホッとしています。主催者でも何でもないんですけどね（苦笑）
日本は開幕戦、緊張しまくりでミスが多く決して良い出来ではなかったけど、それでも終わってみれば30-10 で勝利。4トライを取り、きっちりボーナスポイントも獲得できて結果としてはとてもよかったですね。8強に向けては絶対負けれない試合でしたが、過去こういう形で開幕を迎えたことってなかったので、選手にとっては凄いプレッシャーやったと思います。
予選も順調に消化してて、アイルランド vs スコットランドや NZ vs 南アなど早くも好カードの連発。All Blacks のハカ、特別版でシビれました。
New Zealand's first Haka at Rugby World Cup 2019
アルゼンチン vs フランスも凄い試合でした。フランスが2点差で逃げ切りましたが、プールCはちょっと目が離せませんね。
それにしても自国開催ってやはり凄いですね。開催前は民放では日テレだけしか触れてませんでしたが、さすがに開幕してからは各局取り上げてくれますし、いくら南ア vs NZが屈指の好カードとはいえ、前回大会までは日本戦でもないのに民放のゴールデン枠で放送されるなんて考えられなかったです。やはり、前回3勝したっていうことが効いてますよね。あと個人的には五輪と違って北海道から九州まで各地で盛り上がれるのがいいと思ってます。（中四国でゲームがないのは残念ですが） 日本としてはこの大会を成功させて、また各国に日本でやってみたいと思わせたいところ。そういう意味でも何としても8強に行っておきたいですね。
開催都市ではファンゾーンがあり、チケットがなくてもパブリックビューイングが楽しめたりしますし、これまでラグビーに縁のなかった人にも是非足を運んでほしいです。きっと楽しいと思います。当方も何試合かは観戦予定ですのでまたレポートアップしたいと思ってます。
ラグビー PNC フィジー戦
鉄の街、釜石に新たに建造された釜石鵜住居復興スタジアムにフィジーを迎えて行われたラグビー・パシフィックネーションズ・カップ第１戦、昨秋の欧州遠征以来のゲームとなった日本代表だったが、34-21とワールドカップ本番へ向けて幸先のよい勝利を挙げた。
台風接近で天候が心配されたが、東海地方に上陸となり釜石では雨が降らなかったのがまずよかった。この日は体格のいいフィジーに対して前半から接点で互角以上に立ち回り、ボールを支配し続けることができ、常に先手を取ってゲームを優位に運べたのがよかった。後半はフィジーも密集に人数をかけてきて、スコアが動かなくなったが、一瞬の隙をついて松島がトライできたのが大きかった。
注目していたセットプレーだが、ラインアウトはキープできていたのでよかった。スクラムは最初に反則を取られたけど、まずまずというところ。やはりセットプレーが安定するとゲームも締まってくる。
PNCではフィジーが一番の難敵と思っていたのでこれで３連勝の目が出てきた。ワールドカップ直前ということもあって調整優先で必ずしも勝利しなくてもいいという考えもあるけど、何せこのところラグビー周辺には悪いニュースばかり。フロントローに故障者が多いし、ロックのハッティングが怪我で出場絶望となったのも痛い。No.8のボスアヤコは代表資格を得られなかった。グラウンド外ではトヨタの選手がコカインで捕まるし、直接関係ないけど吉本ラグビー部のスリムクラブは無期限謹慎と暗い話題が多く、代表の勝利で吹き飛ばす必要があったので、そういう意味でもよかったと思う。
W杯まであと３戦、直前の南ア戦が本当の意味での試金石となるが、PNCのトンガ、アメリカには危なげなく勝ってもらいたいものです。
